Il film inizia con un attacco di tosse di Billy che viene aiutato con fortissime pacche sulle spalle da Wyatt, detto Capitan America.
Questi partono sui loro choppers (motociclette degli hippy dei '60) per andare al concerto degli Stones a Los Angeles. Fanno molti incontri assolutamente sgangherati e privi di qualsiasi senso, una medusa fuggita dall'acquario di Miami, una barista che decide di concedersi a Billy sul bancone, un cacciavite reduce dalla Grande Guerra, fino a quello con un noto pneumologo completamente ubriaco che diagnostica al povero Billy la tisi (da cui il titolo originale). Da qui si sviluppa un secondo tempo in moto alla ricerca di una farmacia con mirabolanti avventure che in un crescendo portano i due ad essere uccisi a fucilate in un motel da un vicino infastidito dal fragore dei colpi di tosse durante la notte. Il più famoso "film di strada" della storia del cinema. Il tema classico del viaggio, gli incontri, la scoperta della malattia, la figura del medico ubriaco, la storia d'amore con la barista della stazione di servizio, marijuana, musica pop, protesta hippy, pacifismo, crisi di tosse e bagni otturati e maleodoranti del West, in un crescendo di pathos fino all'happy ending della morte eroica nel pieno rispetto del mito americano. Da segnalare la colonna musicale di un coro a bocca chiusa del Nebraska, la bizzarra tecnica di montaggio degna di un regista in preda ad allucinazioni devastanti, la suggestiva fotografia di Laszlo Kovacs, la commovente interpretazione del bancone del bar dell'area di servizio, premio Oscar come arredo non protagonista. Imperdibile.
(br1ne)
(NDR ehi, ma che cazzo di nome è "br1ne"?)
